Kémkedés közpénzen
A Follow the Money jelentése szerint az EU és egyes tagállamai – Olaszország és Spanyolország – közpénzeket juttattak olyan kereskedelmi spyware-cégeknek, amelyek eszközeit állítólag újságírók, jogvédők, politikusok vagy más polgári szereplők megfigyelésére használták. Ezek a támogatások sok esetben nem világosak vagy átláthatatlanok, kevés kontroll kíséri őket, és felmerül a kérdés, hogy az adófizetők pénze esetleg demokratikus szabadságjogokat aláásó technológiákhoz járul hozzá.
A támogatott vállalatok közé tartozik többek között a Cy4Gate, amely 2020 és 2024 között legalább 3,8 millió euró EU-támogatással részesült, termékei között olyan eszközök szerepelnek, mint az Epeius (okostelefon-feltöréseket és adatszivárgást végző spyware), és állítólag más országokhoz is szállítottak ilyen technológiákat, beleértve olyanokat, amelyek emberi jogi állapotuk miatt aggályosak. További cégek a Verint Systems, Cognyte, Intellexa Alliance, Innova és Nexa (az utóbbi Intellexa-tagként), amelyek működése, tulajdonosi háttere vagy forgalma – Civil jogvédők szerint – nem mindig felel meg a transzparencia és elszámoltathatóság követelményeinek.
Az FtM jelzi, hogy az EU kutatási és innovációs programjai, regionális fejlesztési források, valamint állami és regionális támogatások rendszeresen részesítenek spyware-cégeket pénzügyi forrásban. Ezek a pályázatok gyakran kiberbiztonsági vagy hálózati intelligencia kifejezésekkel takarják a konkrét felhasználási célt, és nem mindig vizsgálják, hogy ezek az eszközök valóban a demokrácia és adatvédelem szabályai szerint használhatók-e.
Az adatvédelmi és emberi jogi civil szervezetek, illetve egyes európai parlamenti képviselők felszólalásai hangsúlyozzák, ha az Unió valóban demokratikus értékeket akar képviselni, nem engedheti meg, hogy saját támogatásai finanszírozzák azokat a vállalatokat, amelyek eszközeit visszaélésekre használják. A cikk szerint sürgős szabályozási lépések kellenek: átláthatóság, kötelező emberi jogi hatásvizsgálat, szigorítás abban, hogy mely cégek részesülhetnek közpénzből, és milyen feltételekkel.
