Orosz műholdas művelet
Egy orosz katonai műhold, a Kosmos 2612 szokatlanul közeli manővereket hajtott végre az amerikai nyilvántartású ICEYE-X36 kereskedelmi radarműhold mellett. Marco Langbroek holland műholdmegfigyelő elemzése szerint a Kosmos 2612 szeptember 30-tól több pályamódosítással fokozatosan összehangolta magasságát, keringési idejét és pályasíkját az ICEYE-X36-tal. Október 17-re már kilométeres nagyságrendűre csökkent a távolság.
Az október 18-i legközelebbi megközelítés néhány száz méteres lehetett, de ennél pontosabb értéket nem lehet megbízhatóan megadni. A nyilvánosan hozzáférhető TLE pályaelemek hibája ilyen kis távolságoknál már jelentős, ráadásul a Kosmos 2612 a kritikus időszakban újabb manővert hajtott végre. Egy későbbi rekonstrukció körülbelül 160 méteres elhaladással is összeegyeztethetőnek találta az adatokat, de hangsúlyozza, hogy ez nem tekinthető igazolt távolságnak. Október 18-án az orosz műhold végül távolodni kezdett.
Az eset azért érzékeny, mert az ICEYE szintetikus apertúrájú radaros műholdjai éjszaka és felhőzeten keresztül is képesek földmegfigyelésre, a vállalat szolgáltatásait pedig Ukrajna is használja. Nem bizonyított ugyanakkor, hogy konkrétan az ICEYE-X36 végez ukrán katonai feladatokat.
A manőversorozat erősen arra utal, hogy a megközelítés szándékos volt, de célja ismeretlen. Megfigyelés, képességdemonstráció vagy egy jövőbeli műholdellenes művelet előkészítése egyaránt felmerülhet, ám fizikai támadásra vagy elektronikai zavarásra jelenleg nincs bizonyíték. Langbroek sem talált arra utaló pályaadatot, hogy az ICEYE-X36-ot ütközés érte volna.
