DRAGONBRIDGE – kínai befolyásolási műveletek
A Mandiant jelentése szerint a Lynas Rare Earths Ltd., ausztrál ritkaföldfém-bányászati vállalatot, vette célba egy kampány olyan tartalommal, amely kritizálta az állítólagos környezetvédelmi tevékenységét és tiltakozásra szólít fel egy ritkaföldfém-feldolgozó gyár építésével ellen. Az elmúlt hetekben a Mandiant megfigyelte ugyanazt a kampányt, csak a kanadai Appia Rare Earths & Uranium Corp és az amerikai USA Rare Earth, ritkaföldfém-gyártó vállalatoknál. Közös vonás, hogy hogy negatív színben tűntessék fel a céget, az eszközök hasonlóak. A Mandiant a befolyásolási kampányt DRAGONBRIDGE néven követi és már 2019 júniusa óta tart. A Kína számára stratégiai jelentőségű iparágat célzott meg, köztük konkrétan három kereskedelmi szervezetet, amelyek megkérdőjelezik a Kína globális piaci dominanciáját ebben az iparágban. 2021-ben az Amerikai Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma megállapodást írt alá a Lynas-al, a világ legnagyobb Kínán kívüli ritkaföldfém-bányászati és -feldolgozó vállalatával a texasi feldolgozó létesítmény megépítéséről. 2022 június elején a kanadai Appia ritkaföldfém-bányász bejelentette egy új ritkaföldfém-hordozó zóna felfedezését a kanadai Saskatchewan északi részén. Hasonlóképpen, az amerikai ritkaföldfém-beszállító, a USA Rare Earth bejelentette, hogy június közepén egy ritkaföldfém-feldolgozó létesítményt tervez Oklahomában. Mindkét kijelentés további tevékenységre késztette a DRAGONBRIDGE.
A kampány nem hitelesített közösségi média fiókokat és fórumokat használt, köztük sokan texasi lakosnak adták ki magukat, hogy aggodalmukat színleljék az üzem körüli környezeti és egészségügyi ártalmak miatt, és igyekeztek csoportokat megnyerni a bejegyzések révén, hogy tömegesnek tűnjön az ellenállás. A bejegyzésekkel olyan embereket kerestek, akik befogadják ezt a tartalmat, tovább osztják, vagy lájkolják.
A DRAGONBRIDGE kampány egyre kifinomultabb taktikák alkalmazását mutatta be, például a helyi közönségek mikrocélzását az üzenetekkel, az egyének kritikája, a narratívák és a napirend életben tartása érdekében. A gyenge végrehajtás azonban továbbra is korlátozza a kampány azon képességét, hogy hatékonyan tudjon jelentős tömegeket megnyerni, elérni.
